Under en solig men föga varm dag i juli får jag chansen att möta en ambitiös ung man med siktet inställt på framtiden. Denne herre är ingen mindre än Magnus Sundström, hjärnan bakom projektet The Protagonist. En man som hellre jobbar i skymundan än söker sig en plats i rampljuset.

Magnus berättar att han har ett lite annorlunda sätt att jobba när det gäller sång. Till exempel använder han sig av något som kallas för ”Spoken Word”, dvs att man pratar istället för att sjunga. Detta mest eftersom han själv gillar att tonsätta dikter och för att han föredrar ”Spoken Word” framför sång. Sång förekommer dock, men bara på låten ”The Puritan” och då i form av kvinnlig sådan. När Magnus säger att han uppskattar att tonsätta dikter menar han dock inte vilka dikter som helst. Två av hans favoriter är Edgar Alan Poes ”Imitation” och Percy Bysshe Shelleys ”Mutability” som också återfinns på hans nya skiva. På albumet är det dock inte Magnus röst som används. Istället är det en irländsk kille vid namn Mark Ellis, som bland annat har gruppen Elijah’s Mantle, som läser dikten ”Mutability”. På ”Imitation” får Mårten Kellerman från Statemachine använda sina röstresurser.
Magnus pratar mycket om den kommande skivan ”A Rebours” som ska släppas på Cold Meat Industry i september. Han skriver allt själv och släpper inte ifrån sig något som han inte är till hundra procent nöjd med. Han fortsätter:
— Just nu har jag två livemedlemmar och det fungerar ganska bra, även om det inte alltid blir som man själv vill. Jag skulle dock inte själv klara av att spela det de gör. Jag spelar keyboard, virveltrumma och cymbal, en kille vid namn Mårten Sahlén sköter golvpuka och cymbal, och sist men inte minst spelar Marcus Ohlsson cello. När jag märker att det är något som jag inte kan hantera frågar jag andra om de vill ställa upp och det brukar de göra.
Han fortsätter med att berätta mer om den nya skivan:
— Sammanlagt blir det åtta låtar. En del är nya versioner av låtar som varit med på samlingar, men albumet innehåller också nya spår. Det var även tänkt att en exklusiv remix av In The Nursery skulle vara med, men jag har valt att ta med den på en kommande mini-CD istället. Om Cold Meat Industry går med på att jag släpper en mini-CD bara några månader efter albumet kommer jag att göra det.
Det är inte bara The Protagonist som Magnus är engagerad i. Han har även gammalt material från 1994, som gjordes under namnet ”third EYE”, som ska återutges av skivbolaget Crowd Control Activities.
— Jag har även ett annat projekt på gång men det finns tyvärr ett annat band som heter likadant så det blir till att försöka hitta ett nytt namn.
Just namn verkar vara den delen av musik som Magnus har svårast för. Han berättar:
— Antagligen kommer jag inte på någonting förrän det är dags att släppa skivan. Att hitta på grupp- och låtnamn är svårt.
Han fortsätter och berättar om hur det gick till när han kom i kontakt med Crowd Control Activities:
— De hörde av sig via e-mail eftersom de hört att vi ville ge ut en gammal kassett där jag gör musiken på ena sidan och Peter från Megaptera står för musiken på den andra. Peter gör dock musiken på denna kassett under pseudonymen Negru Voda. Jag har även hjälpt Peter med programmering på många av hans utgåvor eftersom han inte är särskilt bevandrad i midi och datorer. Senaste budet från skivbolaget när det gäller den här kassetten är att den ska vara ute i september.
Hur ser då framtiden ut?
Om vi ser tillbaka på det Magnus gjort tidigare som till exempel det orkestrala arrangemanget på Statemachines ”Sappy Endings” och hans remixarbete med In The Nurserys sidoprojekt Les Jumeauxs ”Miracle Road” som finns med på albumet ”Cobalt” kommer det att bli lovande. Magnus berättar:
— Jag håller The Protagonist i ganska strama tyglar, så därför har jag ett lite mer experimentellt sidoprojekt som jag kan improvisera mycket med. Det känns skönt som omväxling, men detta material kan tyvärr inte släppas under namnet third EYE. Låtarna till ”A Rebours” har jag jobbat flera månader med medan sidoprojektet får en dag per låt. Om det resulterar i en skiva vet jag inte.
Att internet är bra om man som band har en egen hemsida kan Magnus skriva under på. Han får e-mail så gott som varje dag från människor som upptäckt hans musik genom hans hemsida på nätet. Varför inte titta in? Adressen är http://home3.swipnet.se/~w-30139