SHERYL CROW
Sheryl Crow
(A&M/POLYORAM)
****

Innerlig urkraft
Sex och integritet när Sheryl Crow tar sig ton

EFTER BARA EN DAGS INSPELNINGAR AV Sheryl Crows andra platta avbröt låtskrivarpartnern, bandledaren och producenten från succédebuten, Bill Bottrell, det sedan länge ansträngda samarbetet och kom inte tillbaka. På ett sätt var det kanske tur, för annars hade nog flera med mig trott att Sheryl Crow var en produkt, en rockbimbo, en stylad röst utan egen talang i övrigt (speciellt de av oss som såg hennes konsert i Stockholm för ett drygt år sedan — nog sagt).
Men nu bevisar fjorton låtskrivarkrediter tillsammans med en mängd olika kollaboratörer, samt det självpåtagna producentskapet, på det nya albumet att hon är mer än en röst med långa slanka ben och höga kinder. Faktum är att rösten till skillnad från många av hennes kvinnliga artistkollegers är det minst perfekta, med ett rätt begränsat omfång och en lätt heshet i det övre registret — sexigt, men inte direkt Nashville.
Visserligen sjunger hon ut som aldrig förr, och gör det med en sorts innerlig urkraft, på den slagkraftiga popdängan If It Makes You Happy. Men mer imponerande är den välavvägda balansen mellan artistisk integritet och intuitiv hitkänsla. För frågan ”Finns det någon Run, Baby, Run, Leaving Las Vegas eller All I Wanna Do på den nya skivan?” kan bestämt besvaras med ett femfaldigt ”Ja!”. Utöver redan nämnda If It Makes You Happy är nämligen både den bluesiga Maybe Angels, den bittra balladen Home, den tung-gungande Hard To Make A Stand och ytterligare en popdänga, Everyday Is A Winding Road, potentiella singlar; och av resten är det bara ett par tre låtar vars medverkan på den möjligen lite för långa CD:n kan ifrågasättas.
Det här är hemlagad amerikana av bästa slag, lätt exotiskt kryddad i studion av ljudmakare som Tchad Blake (Tom Waits, Susanne Vega m.fl.) och Tina Shoemaker med ett diskret skrammel. Ändå handlar det, liksom på Maria McKees tvärvändning Life Is Sweet, om svåretiketterad musik. Men det menar jag enbart i positiv bemärkelse.