Det är tisdag eftermiddag och i andra sidan telefonen möter jag en mycket trevlig och pratglad Alexander Hofman som nyligen kommit hem från ett omfattande promotionarbete för nya skivan ”Assignment: Earth”.

Det har vart tyst kring S.P.O.C.K ganska länge nu, vad har ni haft för er?
— Tyst vet jag väl inte om det vart, börjar Alexander. Det har ju alltid vart två år mellan skivorna förutom att vi förra året släppte singelsamlingen ”A piece of the action”. Kanske behövde både vi som grupp och fansen en liten paus. Visst, det är skitkul att jobba med S.P.O.C.K men man får se upp så att man inte bränner krutet när man synts så mycket som vi gjort. Pausen kom ganska naturligt, men vi har gjort ett par spelningar under tiden bl a i Finland.
Man har fått tid över till annat också. Eddie har ju Page och så har han öppnat en skateboard affär. Johan har börjat jobba ganska mycket med ljus- och video-produktion. Själv har jag väl fått lite tid över till att slappa, städa och annat skrattar Alexander. Nä, skämt åsido så har vi jobbat med plattan hela hösten och sedan så har jag kört lite krönikör i radion samt programmet Under Solen på P3 i somras.

Nya skivan

Nya skivan ”Assignment: Earth” kan du berätta lite om den?
— Det som är största skillnaden är nog att denna platta känns mer som en ”tema”-platta, det finns ett samband mellan låtarna. Eddie har vart mycket influerad av framförallt 70-tals synth och franska bandet ”Rockets” som nästan är att betrakta som synthvärldens motsvarighet till Kiss. Vi har försökt att få trummorna att låta mer äkta än på de tidigare produktionerna.
Och framförallt produktionen i sin helhet är mycket bättre än förr, vi har spenderat både mera tid och pengar på denna skiva än något annat, berättar Alexander. Innan fullängdaren kommer även en singel med namnet ”Alien Attack” att släppas. Undertecknad föreslår att låten ”Not Human” hade vart ett bättre singelspår och då svarar Alexander snabbt.
— Kul att du tycker så! Det kommer nämligen att bli singel nummer två som vi släpper från skivan. ”Alien Attack” är dock en perfekt första singel så att våra fans kan få sig en uppfattning om kommande fullängdaren.

Lämnat Energy Rekords

Alexander avslöjar även att bandet har lämnat sitt gamla bolag Energy Rekords för att starta sitt egna bolag ”Subspace Communication”, så i dag 21/1-97 klockan 14:15 så kan vi väl betrakta det som officiellt. Det egna skivbolaget är inte det enda som har ändras utan vi har bytt distribution till MD här i Skandinavien och från SPV till Rough Trade i Tyskland, bokningbolag från Kontur till Motor. Förut så hade vi ett förlagskontrakt på Energy Rekords men numera så ligger vi på Warner/Chappell, och det är ju en viss skillnad. Rough Trade har precis fått rättigheterna till Backstreet Boys i Tyskland också, skrattar Alexander. Och i stället för att ha 4 olika länder på licensutgivningar så har vi nu i stället 10.

Bara 3 spelningar i Sverige

Efter att skivan har släppts så kommer S.P.O.C.K att börja turnera igen. Fast denna gång blir det nog bara tre spelningar i Sverige. Lund i Mars och Stockholm och Göteborg senare i Maj. Skälet till att det bara blir tre spelningar här hemma beror på att vi skulle vilja ha med oss en scenshow som kräver ganska stort scenutrymme och tyvärr så kan inte många mindre småklubbar här i Sverige klara av så mycket. Mycket av turnén läggs i stället på Tyskland och med som förband åker svenska StateMachine. Efter Tysklandsturnén så kommer vi åter tillbaks till Malmö där vi kommer att vila en kort stund sedan skall vi i väg till Holland, Frankrike, Belgien och ev. Spanien. Vi jobbar även hårt för att både få fram spelningar och licensdealar i både USA och Japan.

Rymden är ganska originell

Jag frågar Alexander som har skrivit så mycket texter om rymden om han en dag inte är rädd för att allt skall stanna och han börjar att upprepa sig själv.
— Nä, inte direkt och låtarna på nya skivan har alla ganska stor variation. Det mesta jag skriver om skulle lika bra kunna utspela sig på jorden egentligen. Vi har bara flyttat händelserna upp i skyn ett par mil. Ta till exempel låten ”Astro Girl” som handlar om en hora, skillnaden är egentligen bara att hon är en hora i rymden i stället för på jorden. Alla andra grupper skriver ju bara texter om jorden, så rymden måste ju betraktas som mer originellt egentligen.

Svenska electroscenen

Vad tycker du själv om dagens svenska electroscen?
— Jag tycker nog att det känns ganska lågt för tillfället, man jag har å andra sidan tufft med att hänga med vad som händer. 1996 bjöd ju i alla fall på bra material från StateMachine. Elegant Machinery och Children Within. Somliga värstingsynthare idag är fruktansvärt löjligt trångsynta menar Alexander. Man är rädd för att upptäcka andra musikstilar, själv så älskar jag Speed-Metal det finns en slags underbar kraft och energi i musiken. Tidiga De La Soul och Public Enemy är också jävligt bra om man bortser från att deras texter kanske inte har speciellt bra budskap. En låt som är exempel på kraft och energi är Offsprings ”Self Esteem”, det känns ju lite löjligt med en text som går ”na na na na” osv men den är guld, herregud vilken styrka. Man måste våga bryta sin trångsynthet och utforska annat, bryta trender, helt enkelt. Ta som ett bra exempel Broder Daniel som hypeades som fan i pressen, alla skulle bara ge dem bra betyg så kommer tidningen SA och ger den dåligt betyg, så skall det vara. Man måste våga skriva vad man tycker det är, både bra och modigt.

Alexander jobbar även han med S.P.O.C.K’s musik

Alla i S.P.O.C.K har en fruktansvärt bred musiksmak vilket är positivt. Alexander berättar att han satt och höll på med en låt och fastnade totalt. Då lyssnade jag på fyra Mike Oldfield-skivor som gav mig inspiration till en slinga. Alexander jobbar mer med S.P.O.C.K’s musik än vad folk kanske egentligen vet.
— Några låtar jag får av Eddie är kanske bara halvfärdiga och då fyller jag upp tomrummen, andra kanske bara putsas lite, men jag pillar på allihop.

Inga rymdremixar

S.P.O.C.K har aldrig remixat någon annans material?
— Nä, men vi har inte fått mer än ett erbjudande heller. Vi var intresserade men det vart aldrig något. Däremot så har vi pratat med både Eggstone eller Brainpool för en S.P.O.C.K i framtiden. Man måste låta folk utanför synthgenren mixa för att få ett annorlunda resultat. Folk vart ju ganska upprörda av mixen Rednex gjorde, själv tycker jag det var en skitkul grej som kunde visa folk att det är fullt möjligt att låta andra än synthare remixa vårt material. Jag minns att jag själv vart en liten trångsynt ”synthare” med konstiga frisyrer osv. Men när man blir äldre så får man ett bredare musikaliskt spektrum och inser att det finns annan musik även om elektronisk musik ligger oss mycket varmt om hjärtat.

”Jag satsar 100-120%”

Finns det några sidoprojekt vid sidan av S.P.O.C.K förutom Eddie Bengtssons Page?
— Nja, Eddie har ju Sista Mannen På Jorden också, men sedan går all tid till S.P.O.C.K. Jag personligen satsar 100-120% på gruppen säger Alexander. Skulle jag mot förmodan hoppa av S.P.O.C.K-tåget som jag nu kör så visst skulle det vara kul att prova något nytt. Jag skulle i sådant vilja göra musik i stil med Kraftwerk eller något åt det hållet, jag hade ju Mr. Data förut men det finns helt enkelt inte tid just nu. Johan har tillsammans med Robert från Elegant Machinery länge pratat om att starta ett band som gör covers men det får man väl se hur det blir med det.

Fanklubb & hemsida

Vi skall förmodligen även starta en informationskanal och fanklubb men det måste bli något vettigt och bra om det nu blir av och det kommer också att ta sin tid. Skulle vara kul att kunna ge fansen en vinyl-singel eller något extra och en fanklubb är ju även ett bra sätt att sprida information till fansen för utan som så är man ingenting. Vi har en person som jobbar med en internetsida som i och sig heter Official Homepage. Kolla där på mer information. (http://www.jyu.fi/~enprena/spock /red. anm.) Vi har väl haft lite kul planer på att släppa någon slags tribute skiva där band får göra covers på oss. Vi fick en svinbra cover på ”Never Trust A Klingon” från ett Stockholms-band en gång i tiden och sådant värmer. Det finns f.ö. även en tysk synthtidning som heter ”E-lectric” efter vår låt. Man blir mycket glad när man märker att folk gillar det man gör, säger Alexander.

De analoga älsklingarna

Vi börjar småprata lite och kommer in på ämnet synthar och utrustning. Jag nämner ju att S.P.O.C.K använder ju en hel del gedigna gamla träplankor och boxar. Alexander berättar att deras ljudkällor består av just analog-synthar men att man samplar dessa. Samplern är mest för att underlätta skapandeprocessen och studioproduktionen. Vi har ju under årens gång lyckats att samla på oss en gedigen samling med ”analoga älsklingar”.

Badas det bastu i rymden???

OK. Sista frågan. Badar folk bastu i rymden?
— Ja, fast mest folk i Finland, skrattar Alexander. Men visst finns det bastuklubbar på PS9. Andra är ju mera modiga och tar sina små rymdskepp och åker nära solar för att basta, det ger i och för sig en schysst solbränna man inte uppnår i en vanlig bastu. Alexander berättar att hela S.P.O.C.K gänget bastade senast de var i Finland. Det hade ju kanske blivit ett schysst bildreportage, eller???

Nöjd över att fått mina misstankar om att rymdvarelser också tar sig en bastu då och då så ber jag att få tacka Alexander för att han ställt upp på intervjun och att allt skall gå bra på deras visit här på jorden.