Nu när vintern närmar sig och mörkret ligger som en dyster böld över våra sinnen så ska ni veta att det finns botemedel som piggar upp. En kur att rekommendera är Stockholmsbandet MARYLAND COOKIES och deras senaste LP ”Snack-bar casualties” (Rainbow Music/MD). Själv har jag gillat gruppen ett par år och tyckt att de gjort bra skivor tidigare men att deras nya är en klockren fullträff.
En kväll ringde jag upp Johnny Elfström, basist i bandet, och bad honom berätta lite om ”Snack-bar casualties”.
— Vi har sålt några tusen exemplar av skivan och till skillnad mot tidigare så har vi släppt både LP och CD (CD’n innehåller förövrigt deras föregående LP ”Open up” också).
Ni ligger fortfarande på skivbolaget Rainbow Music men däremot så har ni bytt distributör från Pet Sounds till Musik-Distribution (MD). Vad innebär detta för er nu?
— Pet Sounds är enormt bra på utlandsidan med många kontakter medan MD är avsevärt mycket bättre här hemma i Sverige. MD satsar en hel del och därför kan man nu hitta samtliga våra skivor på exempelvis Åhléns och inte bara i mindre ”smalare” skivbutiker. Vi har dock kvar Pet Sounds på utlandssidan…
Detta innebär alltså att skivan når ut till en bredare massa och förhoppningsvis att fler upptäcker och köper skivan. För ”Snack-bar casualties” är något som inte bör missas, efter mini-LP’n ”Flesh, trash & heat” (1987), debut-LP’n ”Open up” (88) och singeln ”Don’t lie to me” (1986) så har bandet slagit till ordentligt och gjort en i mina öron helgjuten rockplatta som utan tvekan är gruppens bästa och dessutom närmast slår ut sina konkurrenter i branschen; The Creeps och The Sinners nya plattor. Personligen så tycker jag att ”kakornas” utveckling pekat rakt uppåt medan exempelvis The Creeps ”Blå tomat” blev bra men lite väl polerad och att lundapojkarna i The Sinners tappade lite väl mycket av slammret på sin senaste ”Piece by Piece”, även om bägge grupperna jämförelsevis håller hög klass.
Vad säger då herr Elfström om sin grupps utveckling?
— Jag tycker att vi utvecklats en hel del men att vi samtidigt behållt mycket av vår gamla stil. Jag menar… man blir ju bättre och tajtare på att spela med tiden så det vore konstigt om man inte utvecklades och blev bättre. ”Snack-bar casualties” blev bra men i och med att den spelades in i Januari förra året så har vi blivit lite less på en del låtar, man har ju hunnit lyssna en hel del på skivan vid det här laget…
En markant skillnad mot till exempel ”Open up” är den nya medlemmen Henrik Af Uggla och hans hammondorgel som har fått stort utrymme i många av låtarna. I inledningsspåret ”Slowride” kommer man att tänka på The Doors både en och två gånger.
— ha, ha! ja, det låter nog lite Doors här och var och just ”Slowride” har lite ”Light my fire” i sig. Henrik är en jäkel på orgel otroligt duktig. Annars har Rolle (Roland Thelander/gitarr) stått för mycket av låtskrivandet och då blir det mer Doors-influerat. mer flummmigt, han gillar sånt… men som sagt jag tycker att vi har behållt mycket av vår gamla stil.
Björn Akre låter ganska mycket Bob Dylan, sådär lite släpig och lite sömnig…???
— javisst!! ha ha, jo det stämmer och Phil Lynnot!!
Gillar ni Thin Lizzy?
— Jag, ja alla i gruppen gillar Thin Lizzy. Vi brukar köra lite Thin Lizzy live, ”Jailbreak” och några låtar till.
Johnny berättar att Maryland Cookies inte gjort några större ansträngningar spel och PR-mässigt efter releasen av nya LP’n.
— Den 14 November var debutspelningen efter nya plattan på Cityhallen i Stockholm så vi har legat lite lågt med spelningar en tid. Vad det gäller PR så sköter Sture Hallberg på Rainbow Music mycket av den biten.
Vilket betyder???
— Ja, mest handlar det om att skicka skivan till olika recensenter på diverse tidningar och skicka ut pressklipp till radiostationer.
Har ni spelats mycket i radio?
— Tja, en hel del faktiskt, själv har jag hört oss en gång i riksradion, men kompisar har hört oss en hel del. Tidningsrecensionerna har varit nästan odelat positiva, tre stjärnor i Aftonbladet och tre getingar i Expressen plus att många landsortstidningar recenserat oss den här gången och gett oss bra kritik.
Ni har nästan alltid legat bra till hos tidningarna och framförallt i kvällstidningarna??
— Ja, ”Open up” fick fyra plus i Aftonbladet och fyra getingar i Expressen och Kjelle Hägglund på Aftonbladet skrev ju i sin recension av ”Snack-bar casualties” ungefär att ”synd att ett sånt ledande svenskt band är så okända här i Sverige!”. Sånt är förstås roligt… Jag tror att många har sett oss som seriösa redan från början och att just det senare hängt med över alla våra skivor.
Ni får alltså bra recensioner i de flesta tidningar, och det gäller utomlands också vet jag, men ändå blir det lite i svensk radio och ingenting i TV?
— Ja, men Sveriges radio är snäv och ganska trångsynt och svensk TV är ju en katastrof. Mindre radiostationer spelar oss emellanåt vi låg bl a på radio Borgholms spellista. Fast utomlands händer det desto mer. Vi har spelats på collegeradio i många Amerikanska stater och även legat på spellistor i Tyskland, Frankrike och Spanien t ex. Ett kul exempel är en collegeradiostation i Florida där vi låg på tredje plats före band som dead Kennedys och sånt. Jag kom förresten att tänka på när vi skrev till TV’s ”Listan” och försökte ”bubbla” med vår låt ”Slowride”. Det funkade inte förstås och svaret var någonting i stil med att vi kanske har bättre tur nästa gång…
Skandal! ”Listan” är fruktansvärd med sin Doktor Alban och Kinde-Sandelin-Ledin-smörja!.
— Ja, ha ha, ”Hello Africa tell me how you doing!?”… ledningen på programmet tyckte väl att våran låt inte passade in mellan Johan Kinde och Doktor Alban (banan, banan, banan!!!)
Vad gillar du för svensk musik?
— Eh… Alla i bandet gillar Dolkows. De har ungefär samma stil som oss, melodiskt med ös. The Creeps tidigare skivor, The Sinners är okej fast de har också blivit sämre på senaste LP’n. Jag diggar rätt mycket äldre musik men… Nomads och allt det där är bra!
Bra utländsk musik?
— Mycket Australiensiskt typ Hoodoo Gurus som är mitt favoritband överlag så kommer det mycket bra från Australien. Pursuit Of Happiness är jäkligt bra och ett gäng som heter Trilobitesoch ett USA-band som heter Flies On Fire som gjort en kanonbra platta.

Kanonbra är också Maryland Cookies vilket de säkerligen kommer att bevisa på den turné som går av stapeln under våren. Två veckor ska de ligga ute på vägarna runtom i Sverige, sen bär det av till Finland för ett antal spelningar. Framtida planer för bandet är förutom nämnda livespelningar en ny LP! Jo, faktiskt har de redan börjat på nya låtar och planera inför en uppföljare till ”Snack-bar”. Och hur kommer då den att låta när plattan vi nu håller i näven blev ett mästerverk???

Johnny Elfströms tio-i-topp lista (utan rangordning)

HOODOO GURUS – Mars need guitars
HOODOO GURUS – Stoneage romeos
THE STEMS – At first sight
NAMELOSERS – Samlings LP på Got To Hurry records
BACK FROM THE GRAVE – Samlings-LP
THIN LIZZY – Live and dangerous
STOOGES – Första LP
HEP STARS – Live
LYRES – S/T
HOODOO GURUS – Magnum cum loader