Ett av landets populäraste dansband, är utan tvekan The Telstars. Varje nöjesarrangör som försökt få orkestern vet, att de är bokade år i förväg och orsaken till efterfrågan och deras framgångar, kan man kanske finna i den speciella stil orkestern har i sin musik. Vare sig de spelar gamla evergreens eller modern jazzvals, så finns deras »varumärke», som gör att den initierade lyssnaren genast igenkänner orkestern.

Många band modell Telstars

Sättningen är på sitt sätt originell — trumpet, tenorsax och rytmsektion. Man brukar vara van vid större brassektion i dansband, men Telstars har visat vägen och otaliga är de dansband ute i landsorten som försöker efterlikna Telstars, genom samma sättning. Men som någon tänkare en gång sade: Man blir ingen Chopin bara för att man äger en flygel. Det fordras förvisso ett gediget musikaliskt kunnande, för att få något ur sina instrument också.
Telstars dök upp för några år sedan, nästan ur tomma intet och visade sig i TV-programmet »Sommar i Stockholm» med Lill-Babs och Peter Kraus. Men det var ingalunda några nybörjare, som visade sig på TV-skärmen.

Musikvolontär i Umeå

Det började redan på fyrtiotalet med en skolgrabb i Stockholm som tyckte om att blåsa kornett. Han visade stor färdighet på instrumentet och i femtonårs-åldern kom han som musikvolontär till Umeå. Om han tyckte det var för kallt där uppe, skall vara osagt, men han sökte sig söderut och hamnade i Jönköping på A 6. På fritiden spelade han med i ett dansband av amatörkaraktär och hans trumpet hade en särskild klang som slog an på danspubliken. Men inte bara den förundrades av den unge musikern. Malte Johnsson fick höra honom och det blev att den unge trumpetaren flyttade till Maltes orkester på Liseberg i Göteborg.
Den unge trumpetaren hade det äkt-svenska namnet Gösta Nilsson.
I Göteborg kom han väl tillrätta och trivdes med den kontinentala atmosfären. Hos Malte fanns en lång mager tenorist i Göstas ålder. Han hette Rolf Bäckman. De två kom väl överens på fritiden och upptäckte att de hade mycket gemensamt, inte minst i musiken. De spelade ofta tillsammans på radiosändningar och blev ett team som mer och mer uppmärksammades. När så Roffe skulle sluta hos Malte för att börja hos Thore Erling var det naturligt att Gösta följde med. De var med Erling en tid, innan de i tur och ordning spelade hos stora namn som Leif Kronlund, Hacke Björksten och Carl Henrik Norin.

Dags starta eget

Harry Arnold tog med de två musikerna i sitt radioband 1959 och så småningom började Gösta och Roffe att fundera på att bilda ett eget band. Man lyckades få tag på jazzpianisten Göran Lindberg och fick honom att spela orgel och akademieleven Palle Danielsson — då bara 16 år — fick el-basen. Vid trummorna satte man Ulf Söderholm, som kom från Nalle Holmbergs orkester.
Deras engagemang och reklam togs om hand av promotorfirman Telstar-produktion och så fick man namnet nästan till skänks. Man spelade på dansställen i Stockholm och turnerade lördag-söndag. De var flitiga gäster i grammofonstudios och går som barn i husen. Man har kompat internationella artister som Chubby Checker, Frank Sinatra, Beatles, Del Shannon och andra stora namn som gästat Skandinavien.
Så fick man chansen att visa sig för en större publik. Telstars blev »husband» i TV-programmet »Drop In». Resultaten lät inte vänta på sig. Nöjesarrangörer runt om i landet hörde av sig och det slutade med att man fick turnera nästan hela veckorna, istället för som tidigare, bara över helgerna.

Två kapellmästare

Man hade en vokalist också, Göteborgsflickan Mona Skarström reste med många år, innan hon i år slutade och ersattes av Eva Cassy. Men de två kapellmästarna, Gösta Nilsson och Rolf Bäckman är synonyma med namnet Telstars. Även om man byter rytmsektionen — Knut Jörgensen var med en tid — så är det ändå Telstars, anser publiken. Men om Gösta eller Roffe skulle sluta, vore det liktydigt med att orkestern upplöstes. Men det är väl knappast troligt, för Gösta Nilsson, Rolf Bäckman, Kjell Öhman, Marcus Österdal och Douglas Holmstedt trivs ihop och spelar så publiken trivs med dom.
Men frågan kvarstår: vad är orsaken till deras popularitet? Kanske man kommer sanningen närmast om man säger, att Telstars behärskar alla genrer inom musiken, att dom helt enkelt är annorlunda än andra dansband.